Один из защитников Отечества
Страница 1 / Страница 2Коваленко Ю.И. участвовал в штурме Берлина (Зееловские высоты), а день победы встретил, освобождая Прагу. За участие в Великой Отечественной войне награжден орденом Красной Звезды, орденом Отечественной войны I степени, медалями «За отвагу», «За взятие Берлина», «За освобождение Праги» и др. Имеет девять благодарностей и грамот Верховного Главнокомандующего Маршала И.В. Сталина за участие в различных серьёзных сражениях.
В связи со сложной политической обстановкой Юрий Коваленко, как и многие военнослужащие 1925 года рождения, не был демобилизован после окончания Великой Отечественной войны. Его пребывание в солдатчине продолжалось еще долгих пять лет, до мая 1950 года. Он служил сначала в Чехословакии, потом в Австрии, затем на Западной Украине, где продолжали вести бандитские военные действия бендеровцы. Лучшие годы молодости прошли в солдатской казарме. Главным уделом казарменной жизни был тяжелый физический труд и караульная служба. И очень плохое питание: «бритые» супы, перловка, сушёный картофель. Ни зелени, ни фруктов, очень редко – мясо, и ни одного яичка за все годы службы. И вот в мае 1950 года солдат Коваленко получил законное право, наконец, распрощаться с сержантскими погонами. Вернулся Юрий Иванович домой, в Сталинград, не в лучшем настроении. Он был уже взрослым мужчиной, без всякой специальности, абсолютно неприспособленный к непростой гражданской жизни.
Отец Иван Семёнович решил дать сыну высшее образование. Семь лет войны и военной службы, нужда и житейские невзгоды опрокинули мечту стать художником. В 50-е годы XX столетия в городе не было ни одного художественного учебного заведения. Надо было уезжать в другой город, и за учебу в художественных ВУЗах тогда существовала повышенная оплата. Но семья испытывала тяжелое материальное положение, жила на грани бедности, поэтому Юрию Ивановичу пришлось забыть о своей мечте. Надо было выбирать из тех учебных заведений, что были в городе. И Юрий Коваленко, любя литературу и историю, поступил в Сталинградский педагогический институт на историко-филологический факультет. Окончил он его с отличаем, и был направлен учителем истории в станицу Арчединскую Михайловского района Сталинградской области (на почтовых конвертах обычно писали: хутор Арчединский…)