Коваленко Юрий Иванович
Воин, учитель, художник, поэт
Михайловка – районный центр Волгоградской (Сталинградской области). Это – уютное провинциальное местечко на фоне красивой природы, с лесами, озёрами и со светлой рекой Медведицей, в котором 22 феврале 1925 года родился Юрий Иванович Коваленко – будущий солдат великой войны, учитель, художник и поэт.
И тогда, несмотря на то, что Михайловка была районным центром, весь уклад жизни мало отличался от жизни большой деревни. Здесь прошло все детство Юры. С ранних лет мальчик серьёзно боле и в течение трех лет ни на минуту не мог вставать с гипсовой кроватки. Наблюдение над больным вели профессора медицины из города Саратова, а все работы по ежегодному изготовлению новой кроватки выполнялись в городе Сталинграде, поэтому ребёнку приходилось долго бывать вдали от родного дома. Мама, Мария Андреевна, была по профессии учительницей и сама обучала сына дома. В 1932 году семья переехала в областной центр, город Сталинград. Отец, Иван Семёнович, работал на тракторном заводе механиком цеха по ремонту станочного оборудования. Маленький Юра так хорошо был подготовлен к учёбе своей мамой, что после предварительной проверки был принят не в 1-ый, а сразу в 3-ий класс и был самым младшим среди одноклассников. Все, школьные годы прошли в стенах средней школы № 1 Тракторозаводского района города Сталинграда, которая считалась образцовой. Время школьного детства пришлись на трудные тридцатые годы. Жил он с родителями вместе с другой семьей (два родных брата Коваленко были женаты на двух родных сестрах) в маленькой комнате 3х-комнатной коммунальной квартиры (с кухней на четыре семьи и одним душем на весь этаж). Все годы жизни в довоенном Сталинграде спать мальчику приходилось на небольшом сундуке, так как кровать для него просто не помещалась в комнате. Вся жизнь была в материальных ограничениях, но голода не было. Всё вокруг дышало пафосом и духовным подъёмом первых советских пятилеток.